Was ist eigentlich JavaScript?

JavaScript – oder abgekürzt JS – ist eine beliebte Skriptsprache. Sie erlaubt – im Gegensatz zu HTML und CSS – dynamische Websites zu erstellen, Benutzerinteraktionen zu erlauben und auszuwerten sowie Inhalte während der Sitzung und ohne Seiten-Nachladen zu generieren oder zu verändern. Die Verarbeitung erfolgt dabei direkt im Webbrowser. Im Kern basiert JavaScript auf dem standardisierten Sprachkern ECMAScript. Dadurch ist die Skriptsprache zwar klassenlos, wird aber dynamisch typisiert und ist objektorientiert. Dank diesen objektorientierten Programmierparadigmen lässt sich JS je nach Bedarf objektorientiert, prozedural oder funktional programmieren. Mit der verwandt klingenden Programmiersprache Java hat die Skriptsprache kaum etwas gemein.

Inhalt

Mögliche Einsatzgebiete von JavaScript

JS-Codes werden innerhalb eines HTML-Dokuments eingefügt und erweitern so statische Designs um dynamische Funktionen. Der Browser führt den Code dann automatisch aus, sofern die Skriptsprache nicht deaktiviert wurde. Durch die Vielzahl an Funktionen lässt sich JavaScript sehr flexibel für verschiedenste Aufgabenfelder nutzen. Möglich sind etwa:

Dynamische Veränderung von Webinhalten
Interaktive Menüs
Dialogfenster
Aktualisierung von Elementen und Daten, ohne dass man die gesamte Website neu laden muss
Nutzer können aktiv Seiteninhalte wie Texte oder Grafiken verändern
Suchvorschläge während der Eingabe
Überprüfung von Formulardaten vor dem Absenden
Zugriff auf Cookies

Vorteile von JavaScript

Weshalb ist die Scriptsprache so hilfreich?

Dank der kontinuierlichen Weiterentwicklung ist JS heute eine sehr komplexe und starke Websprache, die für viele Einsatzgebiete verwendet werden kann. Wie viele andere Skriptsprachen auch lässt sich JavaScript auf fast allen Browsern ausführen und ist nicht auf einen Anbieter beschränkt.

Die größte Stärke liegt allerdings in seinem flexiblen Einsatz. Als Multifunktionswerkzeug bietet es schier unendliche Möglichkeiten zur Implementierung von dynamischen Webinhalten. Dank der objektorientierten Eigenschaften unterliegt JavaScript keinen typenbasierten Einschränkungen. Zudem ist JS nicht auf Webbrowser beschränkt, sondern lässt sich Dank node.js auch auf Apache- oder nginx-Servern nutzen

Risiken durch JavaScript

So viele Möglichkeiten die Skriptsprache für die Webdarstellung bietet, so gefährlich kann auch ihr Einsatz sein. Für die meisten Webbrowser gibt es daher diverse Erweiterungen, um JS gänzlich zu blockieren oder nur ausgewählte Elemente zu erlauben. Das Hauptproblem von JavaScript liegt in der Möglichkeit, Prozesse im Hintergrund und ohne Zustimmung des Anwenders aktivieren zu können. So lassen sich parallel zum offensichtlichen Inhalt

Trojaner einschleusen
sensible Daten abfangen
kritische Links verdecken
Pop-Ups unaufgefordert anzeigen
Kontextmenü und Kopierfunktion für ein erschwertes Speichern von Text und Bild deaktivieren
Website-Inhalte deaktivieren
Darstellungen im Webbrowser ungewollt ändern

Auch ein Datenaustausch zwischen zwei unabhängigen Websites bzw. Skripten ist möglich. Solche Cross-Site-Scripting-Angriffe werden allerdings durch das Sandbox-Prinzip unterbunden.

Sicherheitsaspekte

Sandbox-Prinzip

Vorsicht: JavaScript birgt auch Gefahren!

Über das Sandbox-Prinzip lassen sich solche Probleme lösen. Dabei führt man alle Befehlszeilen, Anwendungen, Websites und Domains in einem isolierten Bereich getrennt voneinander aus. Dadurch haben JavaScript-Befehle nur Zugriff auf die Ressourcen des Webbrowsers, nicht aber auf den gesamten PC des Anwenders. Zugriffe auf Dateisysteme sind so nicht mehr möglich und auch der Datenaustausch zwischen mehreren Instanzen wird so unterbunden.

JavaScript deaktivieren

Eine weitere Möglichkeit für mehr Sicherheit beim Einsatz von JS ist das Deaktivieren über den Browser. Viele Browser bieten heute integrierte Funktionen zum Blockieren von JS, andere lassen sich über entsprechende Erweiterungen aufrüsten. Dabei unterscheidet es sich, ob man generell jeden JS-Code oder anhand von Black- und Whitelists gezielt nur auf bestimmten Websites deaktivieren soll.

Das Problem: Entwickler wissen nie, auf welchen Browsern sich JavaScript korrekt ausführen lässt und ob der Code überhaupt funktioniert. Zudem werden manche Websites bei einer generellen Deaktivierung nicht korrekt dargestellt, Anwendungen funktionieren nicht und manche Inhalte fehlen gänzlich. Das ist einerseits positiv, wenn man nervige Pop-Ups und Werbung blockieren will. Andererseits kann der Besuch einer Website schnell frustrieren, wenn wichtige Funktionen für Dateneingabe oder Medienwiedergabe manuell reaktiviert werden müssen. Lesen Sie hier alles über Pop-Ups.

JavaScript und SEO

JavaScript ist einen ebenso fest Größe wie HTML

In Bezug auf die Suchmaschinenoptimierung bietet die Skriptsprache keine Vorteile. Crawler ignorieren bei der Indizierung einer Website JS explizit. Webinhalte, die nur über die Skriptsprache erreichbar sind, werden so gänzlich ignoriert. SEO-relevante Informationen müssen daher außerhalb von JavaScript erreichbar sein, um ein schlechteres Ranking zu vermeiden.

Entwicklung von JavaScript

JS wurde von Netscape im Jahr 1995 entwickelt. Ursprünglich unter dem Namen LiveScript veröffentlicht konnte sie anfangs nur Formularangaben vor dem Absenden überprüfen. Doch schon bald wurde die Skriptsprache mit praktischen Funktionen erweitert. Ziel war eine dynamische Darstellung von statischen HTML-Dokumenten im Webbrowser. Ermöglicht wurde dies durch

Dynamische Inhalte im Dokument
Interpretation von Nutzer-Verhalten und entsprechende Reaktion
Dynamische Änderung von Website-Inhalten
Generierung und Darstellung bestimmter Inhalte auf Abruf

JavaScript profitierte vom damaligen Vormarsch des Internets und verbreitete sich Ende der 1990er rasant – nicht zuletzt, da es fester Bestandteil des damals sehr beliebten Browsers Netscape Navigator war. In den folgenden Jahren hat man die Skriptsprache kontinuierlich um neue Features und Funktionen erweitert. Heute zählt JS neben HTML/CSS und PHP zu den festen Größen für die Website-Darstellung. Doch ist sie längst nicht mehr darauf beschränkt: Auch Server und Microcontroller nutzen die beliebte Skriptsprache.

Abgrenzung zu Java

Die Skript- und die Programmiersprache teilen sich nicht viel mehr als den Namen. Java wurde zeitgleich entwickelt und vom IT-Giganten Sun Microsystems auf den Markt gebracht. Netscape und Sun Microsystems kooperierten zu dieser Zeit eng miteinander. In Anerkennung an den Partner benannte Netscape daher seine Skriptsprache in JavaScript um. Mehr Gemeinsamkeiten als den ähnlich klingenden Namen teilen sich beide Sprachen jedoch nicht.